Il y a quarante ans, la Grande-Bretagne se précipitait vers la lutte industrielle cruciale de l’après-guerre. Le National Coal Board, soutenu par le gouvernement de Margaret Thatcher, souhaitait fermer les mines jugées non rentables. Les dirigeants du Syndicat national des mineurs se sont opposés au projet.
Le décor était planté pour une grève qui dura un an et qui se solda par une défaite non seulement pour les mineurs mais pour le mouvement syndical dans son ensemble. Le NUM avait un formidable palmarès en matière de victoires et, au début des années 1970, il avait infligé à deux reprises des défaites au gouvernement de Ted Heath.
La défaite face au successeur de Heath à la tête des conservateurs a montré à quel point les temps avaient changé. Les syndicats étaient déjà limités dans leurs actions par les lois adoptées par le gouvernement Thatcher, mais ce fut néanmoins un moment véritablement symbolique lorsque le NUM a abandonné le combat à contrecœur. Elle a marqué la transition d’une économie manufacturière vers une économie dominée par les services en général et les services ...
[Courte citation de 8% de l'article original]